𝐁𝐈𝐎𝐆𝐑𝐀𝐅𝐈𝐀 - 𝐒𝐓𝐄𝐕𝐄 𝐇𝐎𝐖𝐄

Regreso a los 80's 

𝐁𝐈𝐎𝐆𝐑𝐀𝐅𝐈𝐀 - 𝐒𝐓𝐄𝐕𝐄 𝐇𝐎𝐖𝐄

Hay historias que parecen escritas con la misma paciencia con la que se afina una guitarra. La vida de Steve Howe, nacido el 8 de abril de 1947 en Holloway, North London, es una de esas trayectorias que no solo cuentan la evolución de un músico, sino la transformación de un lenguaje entero: el de la guitarra dentro del rock progresivo. A día de hoy, sigue vivo y activo, convertido en una figura esencial para comprender la arquitectura sonora del siglo XX y XXI. 

Los primeros acordes: un niño que marchaba al ritmo de los discos

Howe creció en un hogar donde la música era un pulso constante. Sus primeros recuerdos lo muestran marchando por la casa al compás de bandas de metales reproducidas en el viejo tocadiscos familiar. Entre los discos de sus padres descubrió a Les Paul, Tennessee Ernie Ford, y más tarde a gigantes como Barney Kessel, Wes Montgomery y Chet Atkins, quienes moldearon su oído y su ambición. A los 12 años tomó una guitarra por primera vez… y nunca la soltó. 

Los sesenta: Londres, psicodelia y búsqueda

Su carrera profesional comenzó en 1964, cuando se unió a The Syndicats, una banda apadrinada por el excéntrico productor Joe Meek. Allí empezó a perfilar un estilo propio, lleno de matices y una técnica que ya insinuaba su futuro. Tras esa etapa pasó por The In Crowd, que luego se transformaría en Tomorrow, una de las bandas psicodélicas más influyentes de la escena londinense. Su tema My White Bicycle se convirtió en un himno del underground y llamó la atención de figuras como Jimi Hendrix y Frank Zappa. 

Después de Tomorrow llegó Bodast, un proyecto adelantado a su tiempo cuyo material no vería la luz hasta años después. Pero cada paso, cada banda, cada experimento, iba preparando el terreno para el salto definitivo.

1970: El encuentro con Yes y el nacimiento de un sonido

Cuando Yes se quedó sin guitarrista tras la salida de Peter Banks, Steve Howe apareció como la pieza perfecta. Su llegada en 1970 no solo cambió la historia del grupo: cambió la historia del rock progresivo. Su mezcla de guitarra acústica, eléctrica, clásica, country, jazz y folk creó un lenguaje nuevo, una forma de tocar que no imitaba a nadie. Howe no era un guitarrista más: era un arquitecto sonoro. 

Con él llegaron obras maestras como The Yes Album, Fragile y Close to the Edge, discos que definieron una era. Sus introducciones acústicas, sus solos melódicos, sus texturas y su capacidad para moverse entre estilos con naturalidad lo convirtieron en un músico irrepetible.

Un artista poliestilístico

Howe nunca se conformó con un solo lenguaje. Su estilo es una sinfonía de influencias:  

- La precisión de la guitarra clásica  

- La armonía del jazz  

- El “chicken pickin’” del country  

- La sensibilidad del folk  

- La energía del rock  

Su guitarra Gibson ES-175 se volvió tan icónica como su forma de tocar. Su dominio de la dinámica, el uso del pedal de volumen y su capacidad para cambiar de técnica en segundos lo convirtieron en un referente absoluto. 

Más allá de Yes: Asia, GTR y una carrera solista inmensa

En los años 80, Howe se unió a Asia, donde alcanzó un éxito masivo con un sonido más accesible pero igualmente sofisticado. También formó parte de GTR junto a Steve Hackett, y colaboró con proyectos como Anderson Bruford Wakeman Howe.

Su carrera solista es igualmente prolífica: más de 20 álbumes, explorando desde el rock instrumental hasta el jazz, pasando por piezas acústicas íntimas y experimentales. 

Curiosidades que pocos conocen

- Fue un niño tímido que prefería escuchar discos antes que jugar en la calle.  

- Su colección de guitarras supera las cien piezas, cada una con una historia particular.  

- Es un defensor del vegetarianismo desde los años 70.  

- Su disciplina musical es casi monástica: practica todos los días, sin excepción.  

Anécdotas y Recuerdos Del maestro Howe

Hay artistas que no solo tocan un instrumento: lo protegen, lo honran, lo cuidan como si fuera un miembro más de la familia. Steve Howe pertenece a esa estirpe. Durante los años de mayor actividad con Yes, su inseparable Gibson ES-175 viajaba con él… literalmente a su lado. Howe confiaba tan poco en el trato que recibían los instrumentos en la bodega de los aviones que compraba un billete adicional para que su guitarra ocupase un asiento contiguo al suyo.  

Una imagen casi cinematográfica: el guitarrista mirando por la ventanilla mientras, a su lado, descansaba la compañera que había definido su sonido. Un gesto que resume su filosofía: la música es un acto de devoción.

Otra historia que pocos conocen es su inesperada participación en uno de los últimos grandes himnos de Queen. En 1991, mientras la banda trabajaba en Montreux, Howe fue invitado al estudio casi como una travesura amistosa. Le mostraron el material de Innuendo y, sin demasiadas explicaciones, le pidieron que improvisara una sección de guitarra española.  

Howe tomó una Gibson Chet Atkins que Brian May tenía en el estudio y, en cuestión de minutos, grabó una serie de pasajes flamencos que terminaron integrándose en la versión final del tema. Queen quería un toque “a lo Paco de Lucía”, y Howe —con su mezcla de técnica, intuición y sensibilidad— lo entregó sin esfuerzo.  

Esa colaboración, casi accidental, quedó inmortalizada en uno de los últimos grandes momentos de Freddie Mercury en estudio.

Legado e impacto cultural

Steve Howe no solo redefinió el papel de la guitarra en el rock progresivo: amplió sus fronteras. Demostró que un guitarrista podía ser un narrador, un pintor de paisajes sonoros, un compositor capaz de unir mundos aparentemente incompatibles.

En 2017 fue incluido en el Rock and Roll Hall of Fame como miembro de Yes, un reconocimiento a una vida dedicada a la música. Y aún hoy, con más de seis décadas de carrera, sigue tocando, grabando y explorando. 

Su legado es inmenso: generaciones de guitarristas lo consideran un maestro, un innovador y un ejemplo de integridad artística.

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DISCOGRAFÍA SELECCIONADA (por etapas)

Años 70 — El ascenso con Yes y el inicio solista

- The Yes Album (1971)  

- Fragile (1971)  

- Close to the Edge (1972)  

- Tales from Topographic Oceans (1973)  

- Relayer (1974)  

- Beginnings (1975, solista)  

- Going for the One (1977)

Años 80 — Supergrupos y nuevas direcciones

- Drama (1980, Yes)  

- Asia (1982, Asia)  

- Alpha (1983, Asia)  

- GTR (1986, GTR)

Años 90 — Regreso a Yes y exploración personal

- Union (1991, Yes)  

- Keys to Ascension (1996)  

- Quantum Guitar (1998, solista)

2000–2020 — Madurez creativa

- Magnification (2001, Yes)  

- The Ultimate Yes (2004)  

- The Headlands (2020, solista)

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