𝐁𝐈𝐎𝐆𝐑𝐀𝐅𝐈𝐀 - 𝐆𝐄𝐍𝐄 𝐒𝐈𝐌𝐌𝐎𝐍𝐒

Regreso a los 80's 

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"EL DEMONIO QUE CONQUISTÓ EL MUNDO: LA HISTORIA DEL HOMBRE QUE VENDÍA FRUTAS EN ISRAEL Y SE CONVIRTIÓ EN LA LEYENDA MÁS GRANDE DEL ROCK"

Hay historias que parecen sacadas de una película, y luego está la historia de Gene Simmons. Una historia de supervivencia, de hambre, de sueños gigantes y de un demonio que, con lengua de fuego y botas de plataforma, se propuso demostrarle al mundo que incluso el niño más pobre puede convertirse en rey. Porque Chaim Witz, el pequeño que recogía frutas silvestres en los caminos de Haifa, no solo quería sobrevivir: quería ser inmortal. Y vaya si lo logró.

EL ORIGEN. DE HAIFA A NUEVA YORK, LA SEMILLA DE UN DEMONIO

Gene Simmons nació como Chaim Witz el 25 de agosto de 1949 en Haifa, Israel. Hijo de padres judíos húngaros, su madre, Flóra Kovács (luego Florence Klein), era una sobreviviente del Holocausto que había estado internada en campos de concentración nazis desde noviembre de 1944 hasta su liberación del campo de Mauthausen en Austria el 5 de mayo de 1945. Su padre, Ferenc "Feri" Yehiel Witz (1925-2002), era carpintero. La familia vivía en la más absoluta pobreza, racionando pan y leche. A los siete años, el pequeño Chaim ya trabajaba recolectando frutas silvestres y vendiéndolas en las carreteras para ayudar en casa.

A los ocho años, tras el divorcio de sus padres, Chaim y su madre emigraron a Estados Unidos, estableciéndose en Queens, Nueva York. Allí, el niño que no hablaba una palabra de inglés cambió su nombre por el de Gene Klein, adoptando el apellido de soltera de su madre. Más tarde, eligió el nombre artístico Gene Simmons en homenaje al cantante de rockabilly Jumpin' Gene Simmons.

La madre de Simmons trabajaba en un taller clandestino cosiendo botones. Fue ella quien le inculcó la filosofía que lo guiaría toda la vida: "Nunca tengas miedo al fracaso. ¿Qué es lo peor que puede pasar? Sacudirte el polvo e intentarlo otra vez". Por respeto a su madre, sobreviviente del Holocausto, Simmons jamás probó drogas ni se embriagó en su vida.

LOS PRIMEROS PASOS. DEL AULA AL ESCENARIO

Antes de ser el demonio, Gene Simmons fue muchas cosas. Trabajó como mecanógrafo y asistente de un editor de la revista Vogue, y ejerció como instructor de sexto grado en el Upper West Side de Nueva York. Se graduó con una licenciatura en Educación en 1970 en Richmond College (actual College of Staten Island). Pero su verdadera pasión siempre fue la música.

Todo cambió cuando vio a The Beatles en The Ed Sullivan Show. "No hay forma de que estuviera haciendo lo que hago ahora si no fuera por The Beatles". Simmons se involucró con su primera banda, Lynx (luego rebautizada como Missing Links), cuando era adolescente. Después vinieron Long Island Sounds y Bullfrog Bheer.

EL NACIMIENTO DE KISS. LA CHISPA QUE LO CAMBIÓ TODO

A principios de la década de 1970, Gene Simmons y su amigo Stanley Eisen (que luego sería Paul Stanley) formaron la banda Wicked Lester. Grabaron un álbum para Epic Records que nunca fue lanzado. Pero Simmons y Stanley sentían que necesitaban una nueva dirección musical, algo más grande, más teatral, más impactante.

En un club nocturno de Brooklyn conocieron al baterista Peter Criss. En 1973, agregaron al guitarrista Ace Frehley y la formación clásica de Kiss estaba completa. Simmons asumió el personaje de "The Demon" (El Demonio), con su característico maquillaje negro y blanco, y una lengua increíblemente larga que se convertiría en su sello personal.

Los primeros años de Kiss estuvieron lejos de ser glamorosos. Viajaban en una camioneta, se turnaban para conducir y dormían en la parte de atrás. Pero su visión era clara: no solo querían hacer música, querían crear un espectáculo que el mundo nunca hubiera visto.

LA EVOLUCIÓN MUSICAL. DE LA OSCURIDAD AL ESTRELLATO

Kiss lanzó su álbum debut homónimo en febrero de 1974. Le siguieron Hotter Than Hell (1974) y Dressed to Kill (1975), pero fue con el álbum en directo Alive! (1975) que la banda alcanzó la fama y popularidad. Luego llegaron Destroyer (1976) y Love Gun (1977), que consolidaron su estatus como una de las bandas más grandes del mundo.

El 18 de septiembre de 1978, Simmons lanzó su primer álbum en solitario, Gene Simmons, como parte de un ambicioso proyecto donde los cuatro miembros de Kiss publicaron discos en solitario el mismo día. Alcanzó el número 22 en el Billboard 200, siendo el que mejor posición obtuvo de los cuatro.

A lo largo de las décadas, Kiss publicó 20 álbumes de estudio, vendió más de cien millones de álbumes en todo el mundo y obtuvo 30 discos de oro de la RIAA. Simmons, junto a Paul Stanley, fue el único miembro constante de la banda hasta su disolución en 2023. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2014 como miembro de Kiss.

MOMENTOS CLAVE Y CURIOSIDADES POCO CONOCIDAS

El descubrimiento de Van Halen. En 1976, Simmons descubrió a una joven banda californiana llamada Van Halen (entonces conocida como Mammoth) y decidió producir su primera demo. La demo, conocida como «Van Halen Zero», incluía temas que más tarde se convertirían en clásicos.

El fuego y la lengua. Simmons es famoso por escupir fuego y simular sangrar por la boca durante los conciertos. Su lengua extremadamente larga se ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles del rock.

El vicio más dulce. Aunque Simmons nunca consumió drogas ni alcohol, confesó que una vez comió un brownie con marihuana sin darse cuenta en los años 70. Sintió sus manos hinchadas "como en los dibujos animados" y pasó la noche buscando leche como antídoto.

El imperio del merchandising. Simmons fue la fuerza impulsora detrás de la gigantesca franquicia de Kiss, convirtiendo a la banda en una máquina de hacer dinero. Su filosofía es clara: "Yo vivo para ganar más dinero. Los que dicen que el dinero es la raíz de todos los males son unos imbéciles, la falta de dinero es la raíz de todos los males".

Las 4.800 amantes. Simmons ha presumido de haber tenido relaciones con más de 4.800 mujeres, llegando a tener polaroids como prueba, aunque más tarde las quemó. Estuvo en relaciones con Cher (1978-1980) y Diana Ross (1980-1983).

El reality show. Protagonizó Gene Simmons Family Jewels, un reality show que se emitió en A&E desde el 7 de agosto de 2006 hasta el 14 de julio de 2012.

IMPACTO CULTURAL Y LEGADO

Gene Simmons y Kiss transformaron el rock en un espectáculo total. Sus caras pintadas y su indumentaria, cercana a la factoría Marvel, se convirtieron en una de las iconografías más icónicas de la historia del rock. Kiss fue una de las bandas que entendió el concepto fundamental de la imagen acompañada de una música contundente.

Simmons ha sido una de las figuras más versátiles y vigentes en la historia del rock. Ha producido álbumes para artistas como Cinderella, Wendy O. Williams y Gladys Knight. Su impecable carrera con Kiss inspiró a miles de artistas. Como él mismo dijo: "Kiss es muy estadounidense, en el sentido de que nuestros fans nunca han tenido nada en común con los críticos... porque nuestro poder, nuestra sangre vital, nuestra razón de ser son nuestros admiradores".

ESTILO ARTÍSTICO

El estilo de Simmons es inconfundible: hard rock y heavy metal con una dosis masiva de teatralidad. Su voz de barítono, su bajo potente y su presencia escénica arrolladora lo convierten en uno de los frontmen más memorables de la historia. Su personaje, "The Demon", encarna la oscuridad, el poder y la sexualidad desbordante. Simmons compuso algunos de los himnos más famosos de Kiss, como Rock and Roll All Nite e I Love It Loud.

Su estilo empresarial es igual de legendario: Simmons es un self-made man, un fundamentalista del capitalismo que convirtió a Kiss en una franquicia multimillonaria. Su legado no es solo musical, sino también comercial, demostrando que el rock puede ser un gran negocio sin perder su esencia.

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DISCOGRAFÍA COMPLETA

ÁLBUMES DE ESTUDIO DE KISS

1. Kiss (1974)

2. Hotter Than Hell (1974)

3. Dressed to Kill (1975)

4. Destroyer (1976)

5. Rock and Roll Over (1976)

6. Love Gun (1977)

7. Dynasty (1979)

8. Unmasked (1980)

9. Music from "The Elder" (1981)

10. Creatures of the Night (1982)

11. Lick It Up (1983)

12. Animalize (1984)

13. Asylum (1985)

14. Crazy Nights (1987)

15. Hot in the Shade (1989)

16. Revenge (1992)

17. Carnival of Souls: The Final Sessions (1997)

18. Psycho Circus (1998)

19. Sonic Boom (2009)

20. Monster (2012)

ÁLBUMES EN SOLITARIO DE GENE SIMMONS

1. Gene Simmons (1978)

2. Asshole (2004)

3. Speaking in Tongues (2004) - Álbum hablado

ÁLBUMES EN DIRECTO DESTACADOS

· Alive! (1975)

· Alive II (1977)

· Alive III (1993)

· Unplugged (1996)

· You Wanted the Best, You Got the Best!! (1996)

· Alive! The Millennium Concert (2000)

RECOPILATORIOS DESTACADOS

· Double Platinum (1978)

· Smashes, Thrashes & Hits (1988)

· Greatest Kiss (1997)

· The Very Best of Kiss (2002)

· Gold (2005)

· Kiss 40 (2014)

GRANDES ÉXITOS

· Rock and Roll All Nite

· I Love It Loud

· God of Thunder

· Unholy

· Almost Human

· Goin' Blind

· Mr. Blackwell

· Radioactive (en solitario)

· See You Tonite (en solitario)

· Living in Sin (en solitario)

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"La historia de Gene Simmons es la prueba de que los sueños más grandes nacen en los lugares más humildes. Si te ha emocionado conocer la vida de este demonio del rock, no te pierdas las próximas biografías que tenemos para ti. Únete a nuestra comunidad, comparte este contenido con quien creas que debe conocer esta historia y celebremos juntos la música que nos marcó y sigue marcando generaciones. ¡La leyenda del rock vive en cada uno de nosotros!"