Regreso a los 80's
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EL CORAZΓN QUE SIGUIΓ LATIENDO: LA HISTORIA DE KIM APPLEBY
Hay historias que parecen escritas para rompernos el alma, y luego estΓ‘n las que, contra todo pronΓ³stico, nos enseΓ±an a levantarnos. La de Kim Appleby es de esas segundas. Una historia de hermanas, de sueΓ±os compartidos, de una pΓ©rdida devastadora y de la fuerza sobrehumana para seguir adelante cuando la vida te arrebata a tu otra mitad. Porque si algo define a Kim Appleby no es solo su voz, esa mezcla perfecta de dulzura y potencia que marcΓ³ una Γ©poca, sino su capacidad para transformar el dolor en arte. Esta es la historia de una mujer que, tras perder a su hermana y compaΓ±era, encontrΓ³ la manera de cantarle a la vida.
PRIMEROS PASOS: UNA INFANCIA EN HACKNEY
Kim Lorraine Appleby naciΓ³ el 28 de agosto de 1961 en el barrio londinense de Stoke Newington, en el distrito de Hackney, al norte del centro de Londres. Hija de padre jamaicano y madre britΓ‘nica, su infancia no fue fΓ‘cil. CreciΓ³ en un entorno de pobreza en el East End de Londres, y sus padres se separaron cuando ella apenas tenΓa quince aΓ±os.
La vida le enseΓ±Γ³ muy pronto a ser fuerte. A los diecisiete aΓ±os, Kim se convirtiΓ³ en madre de su hija Sharna (nombre que aparece en algunas fuentes como Sharma). Lejos de frenarla, esta experiencia la madurΓ³ de forma instantΓ‘nea. La propia Kim llegΓ³ a decir que aquello la hizo "crecer de un dΓa para otro", cambiando su perspectiva y convirtiΓ©ndola en una mejor persona. Antes de que la mΓΊsica llamara a su puerta, trabajΓ³ como modelo y en una fΓ‘brica para sacar adelante a su hija. Pero el destino, a veces caprichoso, le tenΓa guardado un as en la manga.
EL DUETO PERFECTO: MEL & KIM
En 1985, junto a su hermana pequeΓ±a Melanie (Mel), cuatro aΓ±os menor que ella (nacida el 11 de julio de 1966), Kim decidiΓ³ dar el salto. Formaron el dΓΊo Mel and Kim, y su energΓa y carisma llamaron la atenciΓ³n del legendario equipo de producciΓ³n Stock, Aitken and Waterman —los mismos que estaban detrΓ‘s de los Γ©xitos de Jason Donovan, Rick Astley y Kylie Minogue—.
El Γ©xito fue fulgurante. Su primer sencillo, "Showing Out (Get Fresh at the Weekend)", alcanzΓ³ el nΓΊmero 3 en las listas britΓ‘nicas en 1986. Pero fue en 1987 cuando tocaron el cielo con "Respectable", un himno del dance-pop que se convirtiΓ³ en su canciΓ³n insignia y alcanzΓ³ el nΓΊmero 1 en el Reino Unido. Su ΓΊnico Γ‘lbum de estudio, F.L.M. (Funky Little Music), publicado tambiΓ©n en 1987, consolidΓ³ su estatus con otros grandes Γ©xitos como "F.L.M." (nΓΊmero 7) y "That's the Way It Is" (nΓΊmero 10).
Eran dos chicas de barrio, con una mezcla de soul, pop y ritmos bailables que conquistaron las pistas de baile de toda Europa. Todo parecΓa sonreΓrles. Pero la vida, a veces, tiene otros planes.
EL ADIΓS Y EL DOLOR
En 1987, cuando la fama estaba en su punto mΓ‘s Γ‘lgido, a su hermana Mel le diagnosticaron un paraganglioma, un tipo poco comΓΊn de cΓ‘ncer. Kim no lo dudΓ³ ni un segundo. DejΓ³ de grabar y de actuar para dedicarse por completo al cuidado de su hermana. Durante dos aΓ±os y medio, Kim fue su sombra, su apoyo, su roca.
La lucha terminΓ³ el 18 de enero de 1990, cuando Melanie falleciΓ³ a causa de una neumonΓa derivada de las complicaciones del tratamiento de quimioterapia. Solo tenΓa 23 aΓ±os. Kim, que habΓa compartido con ella los escenarios y los sueΓ±os, se quedΓ³ sola, con un vacΓo imposible de llenar y una carrera musical que, literalmente, habΓa quedado en pausa.
EL RENACER EN SOLITARIO: "DON'T WORRY"
Pero Kim no se rindiΓ³. Con la ayuda de su entonces novio, Craig Logan (bajista de la banda Bros), decidiΓ³ honrar la memoria de su hermana de la ΓΊnica manera que sabΓa: con mΓΊsica.
En noviembre de 1990, lanzΓ³ su primer Γ‘lbum en solitario, titulado simplemente Kim Appleby. Lo mΓ‘s especial de aquel disco era que gran parte de las canciones habΓan sido coescritas con Mel para lo que iba a ser el siguiente Γ‘lbum de Mel & Kim. Era un legado, un abrazo pΓ³stumo entre hermanas.
El primer sencillo, "Don't Worry" ("No te preocupes"), fue un Γ©xito arrollador. Lanzado el 22 de octubre de 1990, alcanzΓ³ el nΓΊmero 2 en las listas del Reino Unido en noviembre de 1990, y se convirtiΓ³ en un gran Γ©xito en toda Europa, llegando al top 10 en paΓses como Austria, BΓ©lgica, Finlandia, Alemania, Irlanda, PaΓses Bajos y Suiza. El tema fue nominado al prestigioso Premio Ivor Novello en la categorΓa de Mejor CanciΓ³n ContemporΓ‘nea en 1991. Le siguieron "G.L.A.D." (nΓΊmero 10), "Mama" (nΓΊmero 19) y "If You Cared" (nΓΊmero 44), todos ellos extraΓdos de ese Γ‘lbum debut que sonaba a triunfo y a despedida a la vez.
EVOLUCIΓN Y SEGUNDO ΓLBUM: "BREAKAWAY"
Tres aΓ±os despuΓ©s, en 1993, Kim publicΓ³ su segundo trabajo, Breakaway. Este disco, que solo tuvo un lanzamiento limitado y no llegΓ³ a entrar en las listas, demostrΓ³ su evoluciΓ³n artΓstica y su capacidad para reinventarse. IncluyΓ³ los sencillos "Light of the World" (nΓΊmero 41), "Breakaway" (nΓΊmero 56) y, en 1994, "Free Spirit" (nΓΊmero 51). Precisamente "Free Spirit" supuso un reencuentro con sus antiguos productores Stock & Aitken, quienes escribieron y produjeron el tema.
MΓS ALLΓ DE LA MΓSICA: COMPOSICIΓN, ACTUACIΓN Y JUVENTUD
La vida de Kim Appleby no se ha limitado a los estudios de grabaciΓ³n. En 1994, decidiΓ³ tomarse un descanso como artista para centrarse en la composiciΓ³n para otros intΓ©rpretes. PasΓ³ tiempo en Suecia trabajando con el compositor Anders Bagge y colaborΓ³ con Michael Garvin y Sheppard Solomon (cuyo currΓculum incluye nombres como Britney Spears, Kelly Clarkson y Natalie Imbruglia).
Su implicaciΓ³n con la industria musical ha sido profunda. Durante mΓ‘s de diez aΓ±os, presidiΓ³ el panel de jueces de los Premios Ivor Novello para la categorΓa de Mejor CanciΓ³n ContemporΓ‘nea, y anteriormente para Mejor CanciΓ³n Musical y LΓricamente durante dos aΓ±os.
Con el tiempo, tambiΓ©n encontrΓ³ un nuevo hogar artΓstico en la interpretaciΓ³n y la televisiΓ³n. Ha participado como actriz en series britΓ‘nicas tan longevas y queridas como Coronation Street y Doctors. AdemΓ‘s, ha demostrado su versatilidad como presentadora, copresentando en 2018 el documental de la BBC Four Smashing Hits! The 80s Pop Map of Britain and Ireland, donde compartiΓ³ sus vivencias en la explosiva escena musical de los aΓ±os ochenta.
REGRESOS Y LEGADO
Kim nunca ha abandonado del todo la mΓΊsica. Ha regresado en distintas ocasiones con nuevos sencillos, como "High" en 2007, "Took a Minute" en 2010 (junto a Levthand), o "What's Not to Love" en 2016. Su legado, sin embargo, trasciende los nΓΊmeros en las listas de Γ©xitos. Es el de una mujer que, tras vivir una de las pΓ©rdidas mΓ‘s duras que se pueden imaginar, encontrΓ³ la fuerza para seguir cantando, para contar su historia y para mantener viva la memoria de su hermana Mel.
En noviembre de 2025, participΓ³ en un evento en el museo V&A de Londres donde reflexionΓ³ sobre su vida en la mΓΊsica, el movimiento y la moda, recordando la Γ©poca en que fue estilizada por la icΓ³nica Isabella Blow.
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DISCOS Y GRANDES ΓXITOS
Γlbumes de estudio:
· F.L.M. (Funky Little Music) (1987) – con Mel & Kim
· Kim Appleby (1990)
· Breakaway (1993)
Grandes Γxitos (Sencillos mΓ‘s destacados):
· Con Mel & Kim: "Showing Out (Get Fresh at the Weekend)" (1986, #3 UK), "Respectable" (1987, #1 UK), "F.L.M." (1987, #7 UK), "That's the Way It Is" (1988, #10 UK).
· En solitario: "Don't Worry" (1990, #2 UK), "G.L.A.D." (1991, #10 UK), "Mama" (1991, #19 UK), "If You Cared" (1991, #44 UK), "Light of the World" (1993, #41 UK), "Breakaway" (1993, #56 UK), "Free Spirit" (1994, #51 UK), "High" (2007), "Took a Minute" (2010, con Levthand), "What's Not to Love" (2016).
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