𝐁𝐈𝐎𝐆𝐑𝐀𝐅𝐈𝐀 - 𝐃𝐎𝐍𝐍𝐈𝐄 𝐖𝐀𝐇𝐋𝐁𝐄𝐑𝐆

Regreso a los 80's 

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EL CHICO DE BOSTON QUE CONQUISTÓ EL MUNDO Y REGRESÓ PARA QUEDARSE

Hay historias que parecen sacadas de una película de Hollywood, y luego está la historia de Donnie Wahlberg. Una historia que comenzó en las calles de Boston y que, como un cohete, despegó hacia la fama mundial para luego reinventarse una y otra vez. ¿Recuerdan aquella época en la que un grupo de chicos de barrio lo cambiaron todo con sus pasos de baile y sus canciones que no podíamos parar de cantar? Pues bien, la historia de Donnie es la de un chico que no solo vivió ese sueño, sino que también supo escribir un nuevo capítulo cuando la primera página se cerró.

PRIMEROS PASOS: UN SOÑADOR EN DORCHESTER

Donald Edmond Wahlberg Jr., nuestro Donnie, llegó al mundo un 17 de agosto de 1969 en el barrio de Dorchester, Boston, Massachusetts. Fue el octavo de nueve hermanos, con hermanos mayores como Arthur, Jim, Paul, Robert, Tracey, Michelle, Debbie y su hermano menor, el también famoso actor y músico Mark Wahlberg. Su madre, Alma Elaine (de soltera Donnelly), trabajó como empleada de banco y asistente de enfermera, mientras que su padre, Donald Edmond Wahlberg, era camionero y miembro activo del sindicato International Brotherhood of Teamsters. Sus padres se divorciaron cuando Donnie tenía 12 años.

Donnie creció en un barrio predominantemente irlandés-estadounidense. De niño, fue trasladado en autobús durante más de media hora hasta la William Monroe Trotter School, una escuela principalmente afroamericana en Roxbury. Fue en esos largos viajes y en el colegio donde Donnie desarrolló un profundo amor por la música soul y rap que escuchaban sus amigos. Su ídolo musical era Michael Jackson, y se aprendió el moonwalk y ahorró su asignación para comprarse una chaqueta roja de cuero como la de "Thriller".

Junto a su amigo Danny Wood, también trasladado a Roxbury, comenzaron a pasar las tardes escribiendo letras de rap en lugar de hacer los deberes. "Ser trasladado en autobús a la escuela en Roxbury fue lo mejor que nos pasó", recordaría más tarde. Donnie y Danny avanzaron juntos a la Copley High School, donde formaron un grupo de rap llamado The Kool Aid Bunch.

EL NACIMIENTO DE UNA LEYENDA: NEW KIDS ON THE BLOCK

En 1984, a la edad de 15 años, los amigos de Donnie lo convencieron para audicionar para el productor musical Maurice Starr, quien buscaba crear una banda de chicos blancos que emulara el éxito de su otra banda, el grupo afroamericano de R&B New Edition. Starr, impresionado por sus habilidades para rapear, hizo de Donnie el primer miembro de la banda. Su hermano Mark también estuvo en el grupo al principio, pero lo dejó a los pocos meses.

Con las incorporaciones de Jonathan y Jordan Knight, Danny Wood y Joey McIntyre, se convirtieron en New Kids on the Block. Su primer álbum, homónimo, lanzado en 1986, no fue un gran éxito en su momento, pero llegó a vender tres millones de copias en Estados Unidos. Todo cambió en 1988 con Hangin' Tough, su segundo y más exitoso álbum, que alcanzó el número uno en el Billboard 200 y vendió más de ocho millones de copias solo en Estados Unidos. En 1990 llegó Step by Step, cuyo tema principal se convirtió en el sencillo más vendido de la banda.

La fama fue desmedida: giras mundiales, su propia serie de dibujos animados, cómics y una línea telefónica que recibía cien mil llamadas a la semana. Pero el éxito tenía un precio. Donnie, conocido como el "chico malo" de la banda, fue acusado en 1991 de incendio en primer grado por prender fuego a una alfombra en el histórico Seelbach Hotel de Louisville, Kentucky. Enfrentaba hasta 20 años de prisión, pero el cargo se redujo a daños menores y finalmente se retiró tras aceptar grabar vídeos de servicio público sobre seguridad contra incendios, drogas y conducción bajo los efectos del alcohol.

EVOLUCIÓN MUSICAL Y EL FINAL DE UNA ERA

La presión era abrumadora. Para 1994, el desgaste era evidente. Lanzaron Face the Music, que no logró el impacto esperado. Ese año, después de diez años, anunciaron su separación.

LA REINVENCIÓN: ACTOR DE PESO

Mientras muchos de sus compañeros desaparecieron del ojo público, Donnie Wahlberg hizo lo que mejor sabía hacer: reinventarse. Su debut como actor llegó en 1996 con la película Bullet, junto a Mickey Rourke y Tupac Shakur. Ese mismo año, compartió pantalla con Mel Gibson en Ransom.

Pero fue en 1999 cuando su carrera actoral dio un salto cualitativo. Participó en El Sexto Sentido, la aclamada película de M. Night Shyamalan. Luego llegaron papeles en Band of Brothers (2001), la miniserie producida por Steven Spielberg, donde interpretó al soldado Carwood Lipton. También destacó en la saga Saw, donde interpretó al detective Eric Matthews, y en la serie Blue Bloods, donde dio vida al detective Danny Reagan desde 2010 hasta 2024.

Donnie logró algo que muy pocos artistas consiguen: una carrera adulta sólida y respetada, demostrando que no era un éxito pasajero.

CURIOSIDADES POCO CONOCIDAS

Detrás del artista hay un hombre de familia. Donnie se casó con Kimberly Fey el 20 de agosto de 1999 y tuvieron dos hijos: Xavier Alexander (nacido el 4 de marzo de 1993) y Elijah Hendrix (nacido el 20 de agosto de 2001). Se divorciaron en 2008, pero él encontró el amor nuevamente con la actriz y modelo Jenny McCarthy, con quien comenzó a salir en julio de 2013 y se casó el 31 de agosto de 2014 en el Hotel Baker de St. Charles, Illinois. También es productor ejecutivo del reality show Wahlburgers, sobre la cadena de restaurantes que cofundó con sus hermanos Paul y Mark. Su restaurante Wahlburgers tiene ubicaciones en Boston y St. Charles.

Donnie tiene un vínculo muy especial con sus raíces. Es un gran aficionado de los Boston Celtics y ha narrado documentales sobre el equipo.

IMPACTO CULTURAL Y LEGADO

El legado de Donnie Wahlberg es doble. Por un lado, es uno de los padres fundadores de la fiebre de las boy bands que dominó los noventa. New Kids on the Block no solo vendió millones de discos (más de 80 millones en todo el mundo), sino que abrió la puerta a fenómenos como Backstreet Boys o *NSYNC. Su influencia es innegable.

Por otro lado, su legado actoral demuestra que se puede escapar del encasillamiento. En 2008, la banda se reunió y continúan actuando juntos, con una residencia en Las Vegas y un nuevo álbum, Still Kids, lanzado en 2024.

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DISCOGRAFÍA COMPLETA

Con NEW KIDS ON THE BLOCK

Década de 1980

· New Kids on the Block (1986)

· Hangin' Tough (1988)

· Merry, Merry Christmas (1989)

Década de 1990

· Step by Step (1990)

· No More Games/The Remix Album (1991)

· Face the Music (1994)

Década de 2000

· The Block (2008)

Década de 2010

· 10 (2013)

Década de 2020

· Still Kids (2024)

En Solitario

· D-Dub Diamond Edition (2009)

· "I Got It" (feat. Aubrey O'Day) - Single (2009)

· "The Right Combination" - Dueto con Seiko Matsuda (1990)

GRANDES ÉXITOS

Con New Kids on the Block

· "You Got It (The Right Stuff)"

· "I'll Be Loving You (Forever)"

· "Hangin' Tough"

· "Step by Step"

· "Tonight"

· "Cover Girl"

· "Please Don't Go Girl"

· "Summertime"

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"La música tiene el poder de transportarnos a esos momentos inolvidables de nuestra vida. Donnie Wahlberg y New Kids on the Block fueron la banda sonora de toda una generación."

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